艾滋病是获得性免疫缺陷综合征(AI DS)的简称,1981年才被人们认识的一种新的性传播疾病。艾滋病是由人类免疫缺陷病毒(HI V)引起的人体细胞免疫功能缺陷,导致一系列条件致病微生物感染和肿瘤发生的致命性综合征。人类免疫缺陷病毒(HI V),为引起细胞病变的灵长类逆转录病毒之一,属逆转录病科(Retroviridae)慢病毒亚科(Lentivirinae)。