牙髓是富于血管和神经的组织,对牙体组织具有防御、修复和再生能力。生活的牙髓对生理性和病理性刺激发生反应,不断产生继发性牙本质和修复性牙本质,对牙髓起保护作用。因此保存生活的牙髓对牙齿的健康有着积极的意义。由于牙髓血循环只能通过细小的根尖孔运行,缺乏侧支循环,一旦受到感染和损伤不易逆转,因此在20世纪30年代以前,很多学者认为牙髓一旦暴露是不能恢复健康的。牙髓组织和机体任何组织一样,只要去除有害因子是能自身愈合的。有研究表明,氧化锌丁香油糊剂与牙髓直接接触,可能导致牙髓慢性炎症,最终牙髓坏死而无牙本质桥形成,造成盖髓失败。
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