儿童精神药理学是一门新兴学科。1937年Charles Bradley报道30例5~14岁儿童应用外消旋硫酸安非他明(苯丙胺)后出现各种行为障碍,标志着现代儿童精神药理学的开端。在1937年,发表了3篇关于在儿童中进行安非他明硫酸盐的临床试验,其中2宗研究设安慰剂对照Molitch and Eccles,1937。两宗研究结果提示苯丙胺能改善儿童智力,其中一项研究显示在14例有遗尿症男孩中86%原对安慰剂治疗无效,在给予苯丙胺后症状改善,在停用药物2周后再次出现遗尿现象。由于难以在儿童或青少年中进行药物临床试验,而且很难获得美国FDA的批准,所以在儿童和青少年中的相关临床试验相对滞后。
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