BE是一种特殊的细胞增殖组织,这种病变可以在活体上发现肿瘤发展的克隆演变。肿瘤发展的克隆演变假设由Nowell提出,这一假设应该可以应用于所有肿瘤新生物的细胞增殖与分化,然而其他疾病的肿瘤新生物很难在活体上得到所有克隆演变的过程,因为多数发现时就被切除或需要被切除,只有BE适合在活体进行研究。以上信息引出一个概念,即恶性肿瘤来自很少数量的肿瘤干细胞,这些肿瘤干细胞在自身细胞更新的过程中能保持其永久存活,并且这种特性导致更多不同分化类型的新生细胞,而新生类型的细胞中大部分同样不能形成新的肿瘤,只有少数同分化 ......