菁染料广泛用于照相乳剂添加剂,后发现可用于作诊断剂和治疗剂。由于肿瘤线粒体内电位梯度比正常线粒体高的多,因此可以吸收更高浓度的阴离子菁染料,保留时间也比正常细胞长。实验过一些菁染料和碳菁染料在肿瘤上的吸收和光解,发现活性高的隐菁化学稳定性差,多代一个定域正电荷的隐菁的活性比不代的差。对肿瘤细胞(脑肿瘤和神经胶质瘤)和正常(心肌)细胞株的实验表明,所有这类染料都有暗毒性,光照时毒性增强,光化学的不稳定性和暗毒性,使其不能用于PDT,然而Se/Te衍生物光照时对肿瘤细胞毒性增强,所以有可能发展为PDT药。36 ......