黑素小体在黑素细胞中是一种有着不同起源的细胞器,其优势在于使得黑素的生成过程相对细胞其他部分独立,可防止活跃的醌式黑素中间产物产生毒性效应。黑素生成所必需的酪氨酸酶和其他关键酶都是在粗面内质网中生成,并在高尔基体中成熟(主要通过糖基化,然后转运到黑素小体中)。黑素小体4个不同的成熟阶段(Ⅰ~Ⅳ)与黑素化程度增加有关[ 3 ]:阶段Ⅰ:前黑素小体阶段,这些细胞器为球形,位于核周,其内开始形。黑素细胞树突突入到角质形成细胞中,随后进行树突吞噬和消化。据报道,后一过程受到角质形成细胞特异膜受体蛋白酶激活受体— ......