细胞凋亡普遍存在于生物界,既发生于生理状态下,也发生于病理状态下。细胞凋亡不仅是一种特殊的细胞死亡类型,而且具有重要的生物学意义及复杂的分子生物学机制。早期通过检测鸡胚胎心脏,发现细胞凋亡在心脏胚胎形态发生、发育中确实存在,并且具有时间和空间特异性分布,胚胎发育的不同时期,细胞凋亡聚集于心脏的不同位置,在整个鸡胚发育过程中共发现36个这样的细胞凋亡聚集区域。最初有关心肌细胞的死亡,人们往往认为是坏死,现在普遍认为除了坏死,细胞凋亡也存在该过程中,并且细胞凋亡在心脏疾病的发生发展中发挥更为重要的作用。 ......