在很长的一段时间里,RNA被认为仅仅是DNA和蛋白质之间传递遗传信息的中间“过渡”分子。随着近年来具有基因表达调控功能的非编码小分子RNA的发现,将RNA的功能从中心法则中遗传信息的中间传递体扩展至调控基因组的表达,使RNA在基因组信息转化为生物效应过程中的作用凸显出来。近年来大量的转录组的研究结果表明,基因组中的非编码序列是可以表达的,其表达产物就是非编码RNA。除非编码的tRNA和rRNA之外,迄今已发现的具有基因表达调控作用的非编码RNA主要包括小分子非编码RNA(简称小RNA)和长度超过200个核 ......