细菌与其他生物一样,具有遗传性和变异性。细菌的形态结构、新陈代谢、致病性、免疫性和对药物的敏感性等性状都是由细菌的遗传物质所决定。这些性状在子代与亲代中表现相同称为遗传(heredity)。遗传使细菌的种属性状保持稳定。而变异可使细菌产生变种和新种,有利于物种的发展和进化。细菌的变异有遗传型变异和非遗传型变异。前者是细菌遗传物质结构发生改变引起的变异,新获得的性状可稳定地传给后代,又称基因型变异(genotypic variation)。随着对细菌遗传变异本质认识的不断深入,将会大大推动细菌致病机制、耐药 ......