细胞凋亡(apoptosis)或细胞程序性死亡(programmed cell death)是生理性主动死亡,当细胞不再需要或严重损伤时,它们大多会通过内在固有的程序去自我毁灭。细胞凋亡诱导因子包括生理性激活剂如肿瘤坏死因子家族、钙、激素等,损伤相关因子如热休克、细菌毒素、抑癌基因p53蛋白等和治疗相关物质如放射线、肿瘤化疗药物等。这些凋亡诱导物质一般通过激活二种分子信号转导途径引起细胞凋亡,一种为线粒体途径,另一种为死亡受体途径,两种途径之间存在相互作用。在细胞凋亡信号转导途径中,半胱氨酸蛋白酶Casp ......