将某一特殊疾病的所有充分病因分为两类,一部分包括特异因子(暴露) ,另一部分不包括。并且暴露是不可能预防的。这两种充分病因的每一组都代表一种理论上的致病机制,或每一个病例具有一个特异的发病机制。疾病的发生可以具有欲研究的暴露因素E或没有。如果一个包含E的充分病因是第一个被完成的充分病因,那么暴露E能引起疾病。如果在某种C条件下暴露可以导致疾病发生的话,则我们可以说,暴露能够导致疾病。右侧表达式的分子是在暴露和非暴露情况下的发病比例的差别,或是病因危险度差别,而分母是非暴露情况下的生存比例。 ......