无论是单细胞生物还是多细胞生物,它们的细胞都无时无刻不与周围环境(包括其他细胞)发生着各式各样的联系,进行着丰富多彩的交流和协调,以保持生物体与周围世界以及生物体本身的平衡与统一。细胞外部的信号或者刺激( stimuli )作用于受体,不同类型的受体对信号处理的方式是不同,有些受体本身具有酶的活性。效应蛋白通过进一步的途径或直接、或(将信号最终传递入细胞核,诱导相应基因表达)间接使细胞表型发生变化,并产生各种生物效应。也包括细胞的增殖与细胞周期调控、细胞迁移、细胞形态与功能的分化与维持、免疫、应激、细胞恶 ......