四、嗅觉系统发育过程中的细胞凋亡

细胞凋亡（apoptosis）是多细胞生物胚胎发育过程中的一种自然发生的生理过程。在中枢神经和周围神经系统发育过程中细胞凋亡是一个重要现象，功能可能是调控神经元和胶质细胞的数量，使之与神经投射目标的大小相一致，同时给新生的神经细胞提供轴突生长的空间，并维持器官发育的正常形态和功能。至今对嗅觉系统凋亡的研究，以嗅上皮的嗅感受神经元和嗅球的凋亡为主。研究表明，小鼠嗅上皮的发育过程中，至少有两个阶段的细胞凋亡高峰发生，第一个阶段是早期的细胞凋亡，即与神经系统起源，细胞移行和分类同时发生。大鼠嗅球从胚胎到成年存在 ......