1994年, Zhang等利用定位克隆技术首次成功地克隆了小鼠的肥胖基因( obesity gene , ob基因)及人类的同源序列。人ob基因位于第7号染色体长臂3区Ⅰ带3亚带( 7q3113 ) ,其编码的产物即瘦素,由167个氨基酸残基组成,在分泌入血的过程中去除其中由21个氨基酸残基组成的N端信号肽,形成具有生物活性的瘦素,由146个氨基酸残基组成,分子量为16kD ,以结合型和游离型存在于血浆中。瘦素受体( LepR )分布广泛,在下丘脑处最丰富,脂肪组织及胰岛细胞、胎盘滋养细胞、心脏、肝脏、肺 ......