肠道病毒的基因组为单股正链RNA,长度约7500bp。不仅如此,核衣壳区被证明与病毒的毒力、病毒粒子的温度稳定性、宿主范围的变化、细胞亲嗜性、病毒持续性感染和病毒在感染细胞中形成的空斑形态密切相关。尽管这些病毒仍然被分类为肠道病毒,但国际病毒分类委员会小RNA病毒学组提议将它们分类为独立的病毒属,分别暂时命名为HOV(human orphanovirus)1型和2型。因为核衣壳蛋白的变异可能有利于病毒逃逸宿主的保护性免疫的攻击,而非结构蛋白很多是病毒的酶类,序列变异的后果对病毒可能是致死性的。 ......