四、胸腺的免疫功能

T细胞的表面有多种膜表面分子，这是T细胞识别抗原及与其它免疫细胞相互作用，接受信号刺激等的物质基础，也是鉴别和分离T细胞亚群的重要依据。T细胞膜表面分子主要有白细胞分化抗原（CD）、主要组织相容性抗原（MHC）以及各种膜表面的受体。淋巴干细胞早期即在胸腺内开始分化，应用小鼠胸腺细胞实验模型研究表明，在胚胎期11～12天淋巴干细胞已进入胸腺，在胸腺微环境的影响下胸腺细胞迅速发生增殖和分化。故激素对胸腺细胞的作用，不仅取决于细胞的成熟状态，且与其他信号的存在与否有关，并因此显示促进或抑制凋亡的不同效应。 ......