质粒(plasmid)广泛存在于包括细菌、酵母在内的多种微生物中,在宿主细胞的染色体外以稳定的方式遗传。质粒含有复制起始点,能利用细菌染色体DNA复制和转录的同一套酶系统,在细菌体内独立地进行自我复制及转录。有的质粒的复制与细菌染色体的复制同步,处于严密控制之下,这类质粒的拷贝数较低。不同的质粒含有不同的抗药性基因和其他遗传标志。另一类使用十分广泛的质粒是p UC系列质粒,全长2.6kb,由pBR322的氨苄青霉素抗性基因、复制起始位点以及大肠杆菌lac Z基因片段构成,lac Z基因片段包括β‐半乳糖苷 ......