外毒素( exotoxin )是细菌在生长过程中由细胞内分泌到细胞外的毒性物质。弧菌主要是通过各种黏附素共同作用牢牢固着在宿主细胞上,进行生长繁殖并合成、分泌胞外毒力因子。外毒素是弧菌的重要的毒力因子,有胞外酶、肠毒素、溶血素和铁载体等。不同种弧菌中存在的肠毒素是不同的,如拟态弧菌肠毒素有不耐热性肠毒素( heat-liable enterotoxin , LT ) 、耐热性肠毒素( heat stable toxin , ST ) 、附属霍乱肠毒素( accessory cholera entertox ......