增殖和分化是个体发育的基础。通过细胞分化出现细胞间形态与功能的差异、实现组织和器官的特定功能及个体成熟。正常情况下,细胞的分化和增殖相辅相成,二者中任何一个异常,都会导致疾病。肿瘤的发生和演进与细胞的分化异常密切相关。肿瘤干细胞一个主要特征是具备自我更新能力,它一方面自身分裂一个或两个与母代特性相同的子代细胞,另一方面发生分化产生终末分化肿瘤细胞,这种分裂和分化导致了肿瘤细胞快速扩增。同时,肿瘤干细胞具有多向分化潜能,使肿瘤细胞呈现多向分化和“趋异性”分化,从而肿瘤成分出现多重性、异质性。 ......