甲状腺源于原始消化道,胚胎第3周时,在盲孔处由内胚层向上增厚并突出,形成甲状腺囊,迅速下降的过程中,留下一条与咽部相连的狭长的甲状腺盲管,在第6周时退化。第7周时,甲状腺原始细胞向两侧发展,形成甲状腺两侧叶和中间的峡部。同时甲状腺内出现了滤泡细胞,第9周出现胶质,说明已能摄取碘合成甲状腺素,至14周时,甲状腺的发育完成。当人体内在活动或外部环境发生变化,甲状腺素的需要量激增时(如寒冷、妊娠期妇女、生长发育的青少年) ,或甲状腺的合成发生障碍时(如给予抗甲状腺药物) ,血中甲状腺素浓度下降,即可刺激腺垂体, ......