人们一直认为Notch信号通路的功能就是维持细胞的未分化状态,使细胞对诱导分化信息的反应变得容易,进一步的研究表明Notch信号通路的功能远不止这些,Notch信号通路通过调控细胞的分化、增殖和凋亡从而影响正常组织和细胞生长、发育和疾病发生的很多关键环节。不同种类细胞中的Notch通路能阻止或促进细胞的分化,并且在肿瘤干细胞向肿瘤发展的过程中也发挥重要作用。如van Es等发现在肠道中Notch通路被激活后肿瘤干细胞活性才能增加并形成肠道肿瘤。本文仅列举脑肿瘤、肝癌、皮肤癌、肺癌、乳腺癌以简要说明Notc ......