胚胎发育第4周时,胚体两侧的腹面出现两条表皮增厚区,称乳线或乳腺嵴(mammarylinesormammary。在多胎生的哺乳动物,乳腺嵴特别显著,沿乳腺嵴发生左右两列多个乳腺,哺乳多个幼仔。在人类,绝大部分乳腺嵴退化,只有胸段乳腺嵴的上皮下陷,形成左右一对乳腺。乳腺的肌上皮细胞也来源于体表外胚层,肌上皮细胞的发生是一种特殊的平滑肌发生过程,来源于乳腺原基形成的乳芽。后者随着分裂和增殖,细胞内渐渐出现收缩蛋白,收缩蛋白聚积形成粗肌丝和细肌丝,肌丝聚集成束,构成肌丝收缩单位(contractileunito ......