虽然学说众多,但至今,抑郁障碍的致病因素研究仍以遗传因素、社会心理因素和生物学因素为主流。此三种因素的划分只是为了描述方便,实际很难分开,如社会心理因素和遗传因素可以影响某种神经递质的含量,生物学和社会心理因素有可能影响遗传的表达,而生物学和遗传学因素又能影响个体对社会环境因素的反应。躯体疾病以及很多物质,如成瘾物质、药物、毒物,也可以引起抑郁障碍。已经用实验室的方法证明抑郁障碍患者有下丘脑—垂体—肾上腺(HPA)轴活动亢进,其表现是:约有一半抑郁障碍患者血浆皮质醇浓度升高,有些患者的皮质醇水平的正常节律 ......