地理学与医学上所提及的高原概念完全不同,从地理学角度看,高原是指海拔在500米以上、顶面平缓、而面积又比较辽阔的高地。如世界高原面积最大的巴西高原,大部分海拔高度在600~900米,总面积为500万平方公里。高原缺氧影响神经系统功能的机制较为复杂,主要与缺氧引起的脑细胞能量代谢障碍、多种酶的活性和神经递质合成释放的改变,脑水肿、颅内压增高,以及组织、细胞结构损伤等因素有关。除了高原缺氧对人体的影响,同时高原地区寒冷、干燥、大风、太阳辐射和紫外线强,容易出现冻伤和冻僵、日光性皮炎、紫外线角膜结膜炎(雪盲)、 ......