病原体初次侵入机体所引发的应答称为初次免疫应答(primary immune response)。在初次应答的晚期,随着抗原被清除,多数效应T细胞和浆细胞均发生死亡,同时抗体浓度逐渐下降。但是,应答过程中所形成的记忆性T细胞和记忆性B细胞具有长寿命而得以保存,一旦再次遭遇相同抗原刺激,记忆性淋巴细胞可迅速、高效、特异地产生应答,此即再次免疫应答(secondary response),亦称回忆应答(anamnestic response)。在体液免疫应答中各类抗体产生的先后顺序依次为IgM、IgG、IgA ......