小肠内表面有许多围绕隐窝(crypt)并根植于肠壁的绒毛,绒毛的基部与隐窝相续,每一隐窝大约含有250个细胞,研究表明,这些细胞中存在着有再生能力的肠干细胞。例如,把隐窝细胞注射到受照射的小鼠体内后,在受体鼠的小肠部位可发现由移植细胞形成肠绒毛或绒毛细胞,进一步的实验发现这些细胞位于隐窝底层。肠干细胞可分化为吸收细胞、杯状细胞、嗜酸细胞和肠内分泌细胞。细胞间粘附也涉及对隐窝自身稳定的调控,E‐cadherin在小鼠肠细胞中高表达可抑制隐窝的增殖并诱导凋亡。研究发现,肠干细胞和表皮干细胞的调控的机制之间有许 ......