胆固醇( cholesterol )是细胞膜中另一类重要的脂类,分子较小,散布在磷脂分子之间。动物细胞膜中胆固醇含量较高,有的膜内胆固醇与磷脂之比可达1 ︰ 1 ,植物细胞膜中胆固醇含量较少,约占膜脂的2% 。胆固醇也是两亲性分子:极性头部为羟基,靠近相邻磷脂分子的极性头部。胆固醇分子对调节膜的流动性、加强膜的稳定性具有重要作用。例如,一种中国仓鼠卵巢细胞突变株( M19 ) ,不能合成胆固醇,体外培养时细胞会很快解体,只有在培养基中加入适量胆固醇并掺入到质膜中后,脂双层趋于稳定,细胞才能生存。 ......