锥体外系(extrapyramidal system)是指锥体系以外的影响和控制躯体运动的所有传导通路,由多级神经元组成,其结构十分复杂。在种系发生上,锥体外系是较古老的结构,从鱼类开始出现,在鸟类成为控制全身运动的主要系统。锥体系和锥体外系在运动功能上是互相依赖不可分割的一个整体,只有在锥体外系保持肌张力稳定协调的前提下,锥体系才能完成一切精确的随意运动,如写字、刺绣等。而锥体外系对锥体系也有一定的依赖性,锥体系是运动的发起者,有些习惯性动作开始是由锥体系发起,然后才处于锥体外系的管理之下,如骑车、游泳 ......