针对拟定的研究问题,可以确定其最佳的研究设计。最佳研究设计就是适合研究此类问题的最严谨的流行病学研究设计。常用的设计包括现况研究、病例对照研究、前瞻性研究、非随机分组的对照试验,以及随机对照试验。确定最佳研究设计的目的在于评估现有数据的适用性和局限性,以及帮助确定下一步需要进行的数据分析。通过比较常规数据收集的“设计框架”和最佳的研究设计,可以发现常规数据的设计缺陷,从而判断其可能引起的偏倚。研究设计最重要的三个因素是时间、人群和变量,不同的研究其实就是在不同时间点收集了关于不同人群的不同的变量信息,或者 ......