蛋白质的功能取决于其结构(或构象) ,可以说有什么样的结构就有什么样的功能。一级结构是蛋白质功能的基础,如果氨基酸的排列顺序发生变化,将会形成异常的蛋白质分子。一些常见蛋白如TGF - β (肿瘤转化生长因子β )仅在聚合成蛋白二聚体( dimer )时,才能发挥功能。在活细胞中,蛋白质亚基组装成更大的复合物可以表现更为复杂的生命活动,蛋白质/酶复合物、核糖体、病毒颗粒等。一个蛋白质的不同结构域通常与不同的功能相关,例如脊椎动物中具有信号转导功能的Src蛋白激酶含有四个结构域:起调节作用的SH2和SH3结 ......