动脉壁结构组分随着年龄的增长而改变,中心动脉的顺应性随着老龄将会降低。一方面老年人动脉壁的胶原纤维数量增加,并由于晚期糖化终产物( AGE )作用胶原纤维间相互连接更加稳定,另一方面年龄相关的弹力蛋白酶活性上调,使中心动脉的弹力纤维处于低水平,最终导致血管的弹性回缩力和血管膨胀能力降低。除了血管结构的改变,血管内皮功能也和年龄的增加相关,如一氧化氮( NO )生成减少,依赖于NO的血管扩张下降。其他分子生物学的变化包括特殊的基质金属蛋白酶、转化生长因子- β 1 ,血管紧张素Ⅱ等增加,也导致到内皮功能失调 ......