医疗差错是美国第8大致死原因,在住院患者中较常发生,发生率为3.7%~16.6%。估计美国每年有44000~98000例死亡与此有关,相当于比每年因高速公路交通事故、乳腺癌及艾滋病而死亡的人数总和还多。如果将门诊、药店、护理院及家庭病房的医疗事件计算在内的话,这个数字可能还要增加。在老年患者中可预防的医疗不良事件发生率更高,65岁以上者发生率为5.3%,而65岁以下者发生率为2.8%。医疗失误易导致死亡、永久性残疾及遭受不必要的痛苦,美国每年可以预防的医疗相关的不良事件大约是450000例,耗资35亿美元 ......