成体干细胞的功能除了自我更新还要产生子代细胞,通过不断地产生并替代血液、皮肤、中肠、神经以及精子等那些寿命短暂而且又高度分化的细胞来维持内稳态。干细胞是自我更新还是分化,这个决定过程是精细控制的。如果过多的子代细胞开始分化,那干细胞会减少。如果能够详细了解干细胞是如何在分化和更新之间选择的,那么将有助于干细胞数量的增加并维持其主要特征,这也是利用干细胞潜能进行移植和基因治疗的关键第一步。1978年, Schofield提出了“干细胞壁龛”的假设,用来描述支持干细胞生长的生理性微环境。但研究较为清楚的还是维 ......