HEV为圆球状颗粒,无包膜,直径为27~34nm,平均为32nm,呈20面对称体,多数研究报道HEV表面有锯齿状刻缺和突起,类似嵌杯病毒。前者为完整的HEV,后者为有缺陷的病毒颗粒。完整的HEV沉降系数为183S,在氯化铯中的浮力密度为1.﹒0g/c m3。因其形态类似嵌杯病毒,因而曾归为嵌杯病毒科。然而,核苷酸序列分析显示,HEV与披膜病毒科病毒,如风疹病毒更为接近,现已将HEV从嵌杯病毒科移出,归类于戊型肝炎病毒属(Hepevirus),但该属暂不归任何科。有学者报道,乳猪、羊羔和大鼠也可感染HEV, ......