（二）胸腺在免疫、神经及内分泌网络中的地位和作用

胸腺具有丰富的神经支配并表达多种递质受体，故其功能可受神经及内分泌系统调节。胸腺合成、分泌的胸腺素对免疫、神经和内分泌三个系统均具有调节作用。因此，胸腺既是重要的免疫器官，同时也具有内分泌功能。神经、内分泌系统与胸腺功能的相互调节:电损伤下丘脑可明显引起胸腺萎缩,垂体、甲状腺激素可增强胸腺功能，而肾上腺皮质和性腺激素对胸腺功能则有抑制作用。由于T3可促进幼鼠胸腺上皮细胞数目增加及胸腺髓质的发育，故胸腺及胸腺素可能参与此轴对免疫功能的调节。 ......