氯乙烯主要用于聚氯乙烯的生产。由于高挥发性,除污染区外,氯乙烯在地表水中很少被检测出。在一些国家,用于主要供水系统的不加增塑剂的聚氯乙烯用量正在增加。来自不加增塑剂的聚氯乙烯中氯乙烯单体的迁移成为饮用水中氯乙烯可能的来源。吸入是摄入氯乙烯最重要的途径,然而,在配水管网中使用具有高残留量氯乙烯单体的PVC管道时,饮用水对日常氯乙烯的摄入有重要贡献。有报道称氯乙烯作为氯代溶剂、三氯乙烯和四氯乙烯的降解产物存在于地下水。对在氯乙烯工业职工的研究显示,氯乙烯与各种肝癌、血管肉瘤和肝细胞癌存在显著的剂量‐效应关系, ......