白喉杆菌侵入上呼吸道,可在粘膜上皮细胞内繁殖,产生的外毒素为致病的主要因素。外毒素有A、B2个片段,B片段无毒性,它与细胞表面受体结合后,可送A片段进入细胞。A片段可灭活多肽tRNA移位因子和延长因子,从而抑制蛋白合成,对哺乳类动物的细胞有直接致死作用。因此可引起局部粘膜上皮细胞坏死,粘膜血管扩张,大量纤维蛋白渗出及白细胞浸润。喉、气管和支气管有柱状上皮细胞处,假膜与之粘连不紧,易脱落引起窒息。心肌可有混浊肿胀及脂肪变性,多灶性玻璃样变,心肌坏死及单核细胞浸润等,传导束也可受累。末梢神经可发生髓鞘的脂肪变 ......