或者将突变的基因删除,使细胞恢复正常的生理功能,以达到预防或治疗疾病的方法。最初的基因治疗用于治疗某些单基因缺陷的先天性疾病,如珠蛋白生成障碍性贫血(地中海贫血)、腺苷脱氨酶(ADA)缺乏症引起的严重合并性免疫功能低下症(severe combined immunodeficiency,SCID)等,并取得了显著的疗效。在此成果的鼓舞下,人们将基因治疗的方向转向了一些难治的常见的后天获得性疾病,如癌症、心脏病、糖尿病、神经系统疾病、自身免疫性疾病(类风湿关节炎、多发性硬化症等)、传染病(AIDS、肝炎等) ......