[发病机制]三、细胞凋亡发生的机制

半胱天冬蛋白酶（caspase）在凋亡过程中是起着必不可少的作用，细胞凋亡的过程实际上是caspase不可逆有限水解底物的级联放大反应过程，到目前为止，至少已发现14种caspase，caspase分子间的同源性很高，结构相似，都是半胱氨酸家族蛋白酶，通常以酶原的形式存在。相对分子质量29000～49000（29～49ku），包括三个结构域：氨基端的原域、大亚单位（约20ku）和小亚单位（约10ku）。在受到激活后其内部保守的天冬氨酸残基经水解形成大、小两个亚单位，并进而形成两两组成的有活性的四聚体。正常 ......