其定义有广义和狭义两种:广义的化疗是指对病原微生物、寄生虫所引起的感染性疾病及肿瘤采用化疗的方法。理想的化疗药物应对病原体、寄生虫和肿瘤有高度的选择,而对机体的毒性很小。狭义的化疗仅指对于恶性肿瘤的化疗。根据治疗的目的,肿瘤化疗可分成四种基本形式:1 ﹒根治性化疗一部分肿瘤患者比如急性淋巴性白血病、恶性淋巴瘤、睾丸癌等,除了化疗外,通常缺乏其他有效治疗方法,常常一开始就采用化疗,近期的目标是取得缓解。4 ﹒姑息性化疗一些恶性肿瘤的晚期病例,失去手术的价值,可以进行姑息性化疗,以减轻患者痛苦,提高生存质量, ......