甲状腺起源于内胚层,胚胎第四周开始发育,其结构组成分左右两叶及中间峡部,多数人尚存在一由峡部向上的锥体叶。甲状腺大小及重量随年龄增加,新生儿约1.5g,10岁儿童约10~20g,成人约20~40g。促进生长与发育,年龄越小,影响越大,动物实验证实甲状腺功能低下可影响生长激素受体和生长激素结合蛋白基因表达,对维持神经系统和骨骼系统的生长发育很重要,在胎儿及幼儿时期缺乏甲状腺素可导致脑发育障碍、智力低下,骨骼发育发育延迟。调节水、电解质代谢,甲低时水、钠和粘蛋白沉积在细胞间隙中而出现粘液性水肿。 ......