对于工业、环境中的物质毒性的认识多数是回顾性研究发现的,我国古代即有中毒性肝病的记载,如古代所谓的砒霜,本草纲目中记载“砒,性猛如貔,故名。而砒霜指的便是现代所称的三氧化二砷,能引起肝脏和其他系统的毒性,但一直无完整数据的收集,以及对整体社会、经济影响的程度。而西方18世纪初也开始有中毒性肝病的报道,目前美国疾病管理中心和世界卫生组织对于已知的肝毒性物质已有完整的数据建立和监测。脂溶性毒物可经皮肤吸收,一些毒物可通过破损皮肤进入血液循环到达肝脏,如卤烃类:四氯化碳、三氯甲烷、三氯乙烯、四氯乙烯等,芳香族类 ......