如前所述,gp120与其受体CD4 + T淋巴细胞分子的结合是病毒感染的第一步。在一个多价的糖结合蛋白的介导下促使gp120和sCD4 + T淋巴细胞分子相互结合,从而使gp120发生构象变化,以便使gp41的一段疏水区露出来与其邻近的细胞膜相互作用,因而启动了病毒被膜和细胞膜的融合,就这样,使病毒得以穿入,直至前病毒DNA整合在宿主细胞染色体中。这就意味着细胞已被HI V感染,除了CD4 + T淋巴细胞外,多达40%的外周单核细胞(它们成熟后就变成巨噬细胞)以及淋巴细胞、皮肤和其他器官的某些抗原提呈细胞 ......