正常瓣膜内皮可以抵御循环中的细菌繁殖和感染。然而,瓣膜内皮的机械损害导致内皮下的基质蛋白暴露,组织因子生成,纤维蛋白和血小板途径激活,从而修复损害。这种非细菌性血栓性的心内膜炎(NBTE)使得细菌易于在损害处聚集,导致感染。内皮损伤可能源于多种原因导致的机械性损伤,如血液涡流、电极或导管损伤、感染如风湿性心脏病、或老年患者的退行性病变,这些均与感染、微小的溃疡及微血栓形成有关。瓣膜的退行性损伤在无症状的60岁以上的患者中,超声心动图的检出率可高达50%,在患有感染性心内膜炎的老年患者中检出率也大概如此。这 ......