肺内蛋白酶/抗蛋白酶系统的失衡是引起肺气肿的主要原因。多个研究显示给灵长类、啮齿类以及犬等哺乳动物等的气道内滴入促弹性蛋白水解酶均可诱发动物的肺气肿。Sulkowski等也用2mg/kg的木瓜蛋白酶一次性气道内滴入诱导肺气肿,并发现血小板计数的变化与肺气肿的发生有相关性。Hyatt等在犬气管内滴入木瓜蛋白酶构建肺气肿模型,同时发现了气道的萎陷,提示此酶诱导肺气肿的同时可能影响到气道。4周后即可发现病理学上类似人类全小叶型肺气肿的组织病理学改变。6U即可出现轻度的肺气肿的改变。 ......