预估未来的气候变化首先要预估未来温室气体和气溶胶的排放情况,如未来化石燃料燃烧和土地使用所产生的CO2以及其他气体和气溶胶的情况。早在第二次评估报告中,IPCC就曾制定了一个早期的基准情景(IS92a),该情景假设人类社会将保持快速发展,以致每年温室气体的排放量不断增加。SRES可分成4种不同的情景,这些情景以2 × 2列表的形式进行分类(以“全球范围”与“区域范围”为一个轴,注重消耗的社会”与“注重保护的社会”为另一个轴),从而形成4个基本的情景A1(世界市场)、B1(全球可持续发展)、A2(区域发展) ......