细胞因子多为小分子多肽或糖蛋白,分子量为6~60 - k D,含100~200个氨基酸。其糖基与在体内的半衰期有关,一般不影响功能。大多数细胞因子是分泌型,少数表达在细胞表面。多数细胞因子为单体结构。少部分为二聚体,如IL - 8和M - CSF等。也有三聚体形式存在,如TNF。细胞因子在体内含量比其他免疫分子(免疫球蛋白和补体等)低很多,但活性很强,通过与不同细胞表面低数量表达的(100~1000受体/细胞)高亲和力的受体(Kd10 - 11mol/L)结合发挥作用。不同的细胞因子之间可相互协同或制约, ......