干细胞是人体内存在的具有旺盛分化能力的一组特殊细胞,具有两个明确的特征:强大的分化成各种不同细胞类型的能力和自我更新的能力,正是由于干细胞的这两个特点使其在多种疾病的治疗中具有重要地位。根据理论推演,干细胞尤其是胚胎干细胞能够分化生成体内任何组织、器官,并具有惊人的“可塑性”,即其分化并非始终遵循某个单一细胞系分化链进行,还可以接受组织局部微环境因素的调控而改变其分化方向以适应组织功能的需要。 ......