天花最早流行于人类社会,距今至少有3 0 0 0年以上的历史,考古学家从公元前1 1 5 7年去世的古埃及法老拉美西斯五世木乃伊的脸部、脖子和肩膀上,都找到了患过天花所造成的外形丑陋、皮疹发作过的印记。这就是人类历史上现在所找到的最早的一个天花病例。大约公元前1 0 0 0年,从事贸易的人把天花从埃及带入印度。到了6世纪,天花由中国经朝鲜到达了日本。1 1和1 2世纪,东征后回国的十字军骑士们使天花在欧洲传播,以致令后来的中世纪欧洲呈天花蔓延之势。1 8世纪,天花到达世界上最后一个尚未被它蹂躏的澳大利亚, ......