多个核苷酸通过3 ′ , 5 ′ -磷酸二酯键( 3 ′ , 5 ′ - phosphodiester bond )连接、形成的链状聚合物,即多聚核苷酸。多聚核苷酸(链)的两个末端分别称为5 ′ -末端(游离磷酸基团)和3 ′ -末端(游离羟基) 。因此多聚核苷酸链具有方向性。多聚核苷酸链的3 ′ -羟基可继续与核苷三磷酸的5 ′ -磷酸基团发生酯化反应,形成新的3 ′ , 5 ′ -磷酸二酯键,使该多聚核苷酸链在3 ′ -末端增加一个核苷酸。自然界中的DNA和RNA长度可高达几万个碱基之多,表现出巨大的 ......